FONCTION

Elle a été conçue pour la production et pour l'étude des courants induits ; elle préfigure la bobine d'induction de Ruhmkorff.

DESCRIPTION ET FONCTIONNEMENT

La bobine de Masson que possède le lycée Louis-le-Grand est mentionnée dans le rapport du comité d’installation à l’exposition universelle de 1900 à Paris sous le numéro 138 avec l’indication « (collection du lycée Louis-le-Grand) » Il y est dit: « cette bobine est le seul exemplaire qui ait été construit , et qui inspira Ruhmkorff dans la création de sa célèbre bobine qui ne diffère de celle de Masson que par l’interrupteur à marteau remplaçant l’interrupteur à roues. On a offert des sommes considérables de l’exemplaire unique de la bobine de Masson »

Elle est plus sophistiquée que celle que décrit Jamin dans son petit traité de physique (1870). L’Ecole Polytechnique possède un exemplaire d’une autre version.

Un paquet cylindrique de tiges de fer, d'axe vertical sert de noyau autour duquel sont réalisés deux enroulements superposés : le plus interne est fait de quelques centaines de spires de fil de cuivre isolé d'assez gros diamètre (de l'ordre du millimètre), c'est la bobine inductrice ; le plus externe est fait de quelques milliers ou dizaines de milliers de spires de fil de cuivre isolé de petit diamètre (quelques dixièmes de millimètres) : c'est la bobine induite.

La bobine inductrice est alimentée par une pile et constitue avec celle-ci le circuit inducteur que nous appellerons encore circuit primaire (terminologie moderne).

Le courant dans la bobine inductrice (courant primaire) est établi, puis interrompu, périodiquement à l'aide d'un « rhéotome ». Il s'agit d'une roue en verre mue par une manivelle. Cette roue est cerclée d'une bande de cuivre continue sur un bord, crénelée sur l'autre (la figure 1 représente un développement de cette bande). Une languette de cuivre, reliée à l'autre borne du rhéotome s'appuie en permanence sur la partie discontinue (crénelée) de la bande. Le rhéotome étant introduit dans le circuit primaire on produit une série d'établissements et de coupures du courant inducteur en tournant la manivelle. Il en résulte, dans la bobine induite, et lorsqu'elle forme un circuit fermé, un courant induit de sens inverse lorsque le courant s'établit dans la bobine inductrice. C'est par ces courants induits que Faraday expliquait les phénomènes (étincelles) observés dans une bobine unique dans laquelle on établit puis on coupe le courant.

Pour faire l'étude expérimentale de ces courants induits, Masson conçut l'appareil appelé bobine de Masson et dont nous avons commencé la description précédemment. Il la construisit en 1842 avec Louis Bréguet (1804-1883). Il s'agissait en particulier de vérifier que les quantités d'électricité transportées par les courants induits produits à l'établissement puis à la rupture du courant primaire sont égales mais circulent en sens opposés.

De ce fait, Jamin (livre cité) donne une démonstration curieuse, mais incorrecte, ne faisant pas intervenir de champ magnétique (ni de flux). Cependant la propriété est vraie et elle était vérifiée en faisant passer les courants induits dans un voltamètre à sulfate de cuivre : les effets électrolytiques du courant induit inverse sont annulés par le courant induit direct.

La figure 3 extraite du petit traité de Jamin est un schéma disproportionné d'une bobine de Masson et Bréguet. Le rhéotome aa’ est introduit dans le circuit inducteur. Le rhéotome cc', placé dans le circuit induit et dont les créneaux conducteurs sont alignés sur ceux de aa’ permet de recueillir en H, pour les étudier (par électrolyse) les courants induits par l'établissement du courant dans le primaire.

Le rhéotome bb', qui est introduit, lui aussi, dans un circuit comprenant la bobine induite et dont les créneaux conducteurs sont alignés sur les créneaux isolants de aa’ permet de recueillir en K les courants induits par l'extinction du courant primaire. On peut ainsi séparer, pour les étudier, les extra-courants de fermeture et d'ouverture.

La bobine de Masson que possède le lycée Louis-le-Grand est plus complexe, des bornes (4) permettent de fragmenter la bobine inductrice et d'utiliser deux (ou plus) circuits primaires. De même, il y a deux enroulements secondaires.

L'usage qui nous est familier, des modernes transformateurs, pourrait nous faire penser que Masson faisait varier le rapport du nombre de spires induites au nombre de spires inductrices (« rapport de transformation »). Dans son traité de 1870 déjà cité, Jamin (qui fut collègue de Masson au lycée Louis-le-Grand )décrit les expériences au cours desquelles les courants induits (dits du 1^er ordre) produits par une première bobine de Masson alimentent le primaire d'une seconde bobine de Masson dont la bobine induite est le siège de courants induits de 2^ème ordre (figure 4) lesquels génèrent des courants induits de 3^ème ordre dans une troisième bobine de Masson etc. Ceci nous amène à penser que la multiplicité des circuits bobinés de notre appareil servaient peut-être à des expériences de ce genre.

La vie et l’œuvre de Masson sont relatés dans la revue d’histoire des sciences (1947 vol. 1 pp 337-350) par Louis Juvignon sous le titre : « Un grand savant bourguignon du XIX^e siècle : Antoine Masson » Antoine Masson est né à Auxonne (Côte d’Or) où son père était pharmacien le 23/8/1806 . En voici des extraits :

Le 26/11/1828, Antoine, bachelier ès lettres de Nancy quitte cette ville pour venir à Paris, à l’école préparatoire (Ecole normale) où il passe son baccalauréat ès sciences. Il est licencié ès sciences en août 1830et agrégé en octobre de la même année. Il est alors nommé professeur de mathématiques élémentaires à Montpellier, puis, le 28/9/1831, il devient professeur titulaire de sciences physiques au Collège Royal de Caen. En 1836 il soutient sa thèse de doctorat : « Théorie physique et mathématique des phénomènes électrodynamiques et du magnétisme » dédiée à Savary, ami et collaborateur d’Ampére. J’ai cherché dit-il à donner aux calculs de l’illustre Ampère toute la rigueur qu’il désirait lui-même, et je suis arrivé, par l’expérience seule et sans aucune hypothèse à sa loi fondamentale de l’attraction de deux éléments de courant. Il reçut à cette occasion une lettre d’appréciation d’Ampère. Le jeune docteur épouse le 26/8/1836 une charmante Caennaise de 17 ans, Mlle Alain et tous les honneurs de la vie universitaire pleuvent sur lui. Le 17/3/1839 il est envoyé à Paris . Il est reçu agrégé de la Faculté de Paris en 1840. En 1841, il est nommé simultanément professeur à l’Ecole Centrale des Arts et Métiers et professeur de physique titulaire à Louis-le-Grand. En 1850 il est décoré de la Légion d’honneur par le gouvernement de Juillet, mais c’est en vain qu’il pose sa candidature à l’Académie des Sciences. Il se sait atteint de diabète et se soigne lui-même. Son nom figure pour la dernière fois le 31/12/1859 sur le cahier d’émargement de l’économat du lycée Louis-le-Grand, où il est remplacé par Lechat .

Publications :

1834 note à l’Académie des Sciences sur ‘’l’induction électrostatique’’

1835 note sur un procédé pour amalgamer le zinc des piles de Volta (Annales de Chimie et Physique)

1837 « Recherche sur l’induction exercée par un courant sur lui même » mémoire qui a obtenu un rapport élogieux de Savary à l’Académie des Sciences (Annales de Chimie et Physique). Mais deux publications de Joseph Henry sur le même sujet sont antérieures ( 1832 et 1835 )

1838 dans C.R Ac. des Sc. : Expériences de télégraphie par l’intermédiaire des rails et avec substitution des machines électromagnétiques aux piles .

1838 note sur l’absence de propagation de l’électricité dans le vide barométrique .

1839 publie le cours de Savart au Collège de France .

1841 Mémoire sur l’élasticité des métaux (Annales de Chimie et Physique). Publie son Cours de Physique de l’Ecole Centrale .

23/8/1841 : avec Bréguet fils : fameux mémoire sur l’induction où il apparaît comme l’inventeur de la bobine d’induction .

11/2/1843 (Sté Philomatique) note sur l’utilité qu’il y a à métalliser les coussins des machines électrostatiques.

29/7/1843(Sté Philomatique) note sur les rapports entre les coefficients d’élasticité et les coefficients de dilatation des solides ; il y serait écrit « une même quantité de chaleur produit toujours une même quantité de travail mécanique ». (Le mémoire de Robert Mayer sur l’équivalence travail-chaleur date de 1842)

1844 Deux mémoires de photométrie.

Même année et suivantes : il cherche, par ses expériences, à combattre les premières idées de Melloni sur la non identité des radiations calorifiques et lumineuses de même réfrangibilité.

1849 note aux C.R. de l’académie des sciences :  sur les pouvoirs rayonnants des corps. Il s’occupe de perfectionner sa bobine d’induction que Ruhmkorff n’a pas encore prise en mains. Il se partage entre ses recherches de photométrie, des expériences sur les conditions d’émission de la voix humaine, la construction de boîtes spéciales pour éviter l’échauffement des essieux .

20/5/1850 Dernier mémoire de photométrie (C.R. Ac. des Sc.).

1850 avec Focillon « Application de l’électricité à l’étude des animaux microscopiques » (revue de zoologie).

6/6/1853 « Etudes expérimentales sur le mouvement des fluides élastiques. Théorie nouvelle des instruments à vent » (C.R. Ac. des Sc.).

1853 « Mémoire sur les courants induits de divers ordres. » couronné par la Sté royale de Harlem . (Expériences faites avec une bobine construite par Ruhmkorff).

15/12/1856 Mémoire sur la constitution des courants induits de divers ordres.

2/3/1857 dernier mémoire sur « La corrélation des propriétés physiques des corps »